Los nipones apabullaron 5-0 a las “Águilas de Damasco” y las dejaron sin Mundial. Ya están los 18 clasificados a la tercera ronda, en busca de los boletos diectos hacia 2026.
Concluyó la segunda fase eliminatoria en Asia para la Copa del Mundo 2026 y no hubo mayores sorpresas aunque sí una decepción que se sintió hasta en estos lares. En Hiroshima, Japón apabulló 5-0 a Siria y la dejó sin chances de su primera experiencia mundialista. Ayase Ueda, Ritsu Doan, Thaer Krouma en contra, Yuki Soma de penal y Takumi Minamino señalaron los tantos para los “Samurais Azules”.
Los nipones terminaron con puntaje ideal en el Grupo B y serán acompañados por Corea del Norte, que superó 4-1 a Myanmar con un triplete de Ri Jo-Guk (uno de penal) y el restante gol de Ri II-Song (Wai Lin Aung el descuento para el país que alguna vez conocimos como Birmania.
Qatar volvió a chapear su insignia de campeón continental y dio cuenta de India por 2-1, para terminar en lo más alto de la Zona A. Lallianzuala Chhangte adelantó a los “Tigres Azules” pero los “Marrones” lo dieron vuelta por cortesía de Youssef Ayman y Ahmed Al Rawi. Kuwait también picó el boleto al imponerse 1-0 sobre Afganistán gracias a un tanto de Eid Al Rashedi.
Corea del Sur venció 1-0 a China pero ambos se quedaron con las 2 plazas directas hacia la próxima ronda. Los “Guerreros Taeguk” festejaron por el gol de Kang-In Lee y sacaron 16 puntos sobre 18. Tailandia se quedó con las ganas pese a derrotar 3-1 a Singapur porque el resultado ante los chinos le dio ventaja al elenco de la “Gran Muralla”.
Omán y Kirguistán igualaron 1-1 y a los 2 les sirvió el reparto de puntos para avanzar a la siguiente fase. Malasia hizo los deberes luego de tachar 3-1 a China Taipei pero no le alcanzó porque necesitaba una derrota de los “Leopardos de las Nieves” para ilusionarse con la clasificación.
Doble cero en los partidos del Grupo E y 2 equipos que terminaron con 14 unidades y el lógico pasaporte sellado. Irán y Uzbekistán empataron sin goles en Teherán y se van a la tercera ronda. Sólo para cumplir, Turkmenistán y Hong Kong dejaron el resultado en silencio en Ashgabat.
Irak metió registro perfecto luego de imponerse 3-1 sobre Vietnam en Basra. Los “Leones de la Mesopotamia” metieron 18 de 18 y fueron secundados por Indonesia, que doblegó 2-0 a Filipinas en Yakarta.
Jordania sorprendió a Arabia Saudita 2-1 en Ryad y la alcanzó en lo más alto de la Zona G, para conseguir ambos la clasificación. Tayikistán superó 3-0 a Pakistán en Dushanbe y volvió a mostrar las mismas señales positivas como en la pasada Copa Asiática.
Emiratos Árabes Unidos y Bahrein terminaron 1-1 en Dubai y los “Halcones” volaron invictos con 16 unidades de 18. Los “Rojos” quedaron en segundo lugar en una zona que se cerró con el empate 2-2 entre los eliminados Yemen y Nepal.
Australia destrozó 5-0 a una Palestina que ya estaba clasificada como segunda del Grupo I. Kusini Yengi 2 vece (una de penal), Adam Taggart, Martin Boyle y Nestory Irankunda de penal confirmaron la sexta victoria para los “Socceroos”, que terminaron con 22 goles convertidos y la valla invicta.
Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi
(Foto Principal: Kyodo News / AP)
